Bien utiliser les huiles essentielles

 

Les huiles essentielles ont été utilisées par les différentes civilisations à travers l'histoire pour une multitude de fins, y compris les rituels religieux, le soin de la peau, le traitement des maladies, et la parfumerie.

 

Antiquité : L'utilisation des plantes à des fins médicinales remonte à l'antiquité. Les anciens Égyptiens utilisaient les huiles essentielles pour la momification, les rituels religieux, et comme cosmétiques. Ils sont souvent crédités d'être les premiers à avoir utilisé des méthodes d'extraction pour obtenir ces huiles à partir de plantes.

Les anciens Chinois et Indiens utilisaient également les huiles essentielles à des fins médicinales et spirituelles. Les textes ayurvédiques de l'Inde mentionnent l'utilisation de certaines huiles pour le traitement des maladies.

Grèce et Rome : En Grèce, Hippocrate, souvent considéré comme le père de la médecine moderne, recommandait l'utilisation des huiles essentielles pour la santé. Les Romains utilisaient les huiles essentielles pour leurs bains, leurs massages, et leurs parfums.

Moyen Âge et Renaissance : Durant le Moyen Âge et la Renaissance, l'usage des huiles essentielles a continué, principalement dans les monastères où les moines cultivaient des plantes à des fins médicinales.

Époque moderne : Le terme "aromathérapie" a été inventé au 20ème siècle par le chimiste français René-Maurice Gattefossé. Après avoir expérimenté l'huile essentielle de lavande pour soigner une brûlure, Gattefossé a commencé à étudier les propriétés thérapeutiques des huiles essentielles.

Aujourd'hui, l'intérêt pour les huiles essentielles et leur utilisation dans le cadre de l'aromathérapie continue de croître. Elles sont utilisées dans une variété de produits, y compris les produits de soin de la peau, les produits de nettoyage domestique, les produits de bien-être, et même dans certains produits alimentaires et boissons.

Il est important de noter que, bien que l'histoire montre une longue tradition d'utilisation des huiles essentielles, toutes les affirmations concernant leurs bienfaits pour la santé ne sont pas nécessairement soutenues par des recherches scientifiques modernes.

Qu'est-ce qu'une huile essentielle ? Les huiles essentielles sont des extraits de plantes hautement concentrés qui contiennent les composés aromatiques et thérapeutiques de la plante. Elles sont obtenues principalement par distillation à la vapeur ou par expression à froid pour les agrumes.

Comment utiliser les huiles essentielles ? Il existe plusieurs façons d'utiliser les huiles essentielles, y compris :

1. Inhalation : Vous pouvez inhaler l'huile essentielle directement à partir du flacon ou utiliser un diffuseur pour disperser l'huile dans l'air. C'est une méthode couramment utilisée pour bénéficier des effets des huiles sur l'humeur et l'état émotionnel.

2. Topique : Les huiles essentielles peuvent être appliquées sur la peau, mais elles doivent généralement être diluées dans une huile de support (comme l'huile de coco ou l'huile d'amande douce) pour éviter l'irritation. Les huiles essentielles diluées peuvent être utilisées pour les massages, ou appliquées sur le poignet, le cou, ou derrière les oreilles.

3. Bain : Certaines huiles essentielles peuvent être ajoutées à l'eau du bain pour une expérience relaxante. Assurez-vous de bien mélanger l'huile dans l'eau avant d'entrer dans le bain, car les huiles essentielles ne se mélangent pas naturellement à l'eau.

4. Par voie orale : Certaines huiles essentielles peuvent être consommées, mais cela doit être fait avec prudence et sous la supervision d'un professionnel de santé. Certaines huiles ne sont pas sûres à ingérer, et même celles qui le sont peuvent être toxiques en grande quantité.

Précautions à prendre :

• Les huiles essentielles sont des produits puissants et doivent être utilisées avec précaution. Ne jamais utiliser d'huiles essentielles sur les yeux ou les muqueuses.
• Certaines huiles essentielles sont photosensibilisantes, ce qui signifie qu'elles peuvent causer une réaction cutanée lorsqu'elles sont exposées à la lumière du soleil.
• Certaines huiles essentielles ne sont pas sûres pour les femmes enceintes ou allaitantes, ou pour les enfants. Toujours vérifier les informations sur l'huile spécifique que vous envisagez d'utiliser.
• En cas de doute, il est toujours préférable de consulter un professionnel de santé avant d'utiliser les huiles essentielles.
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Choisir une huile essentielle de qualité : Enfin, il est important de choisir une huile essentielle de bonne qualité. Recherchez des huiles essentielles qui sont 100% pures, sans additifs ni charges, et qui sont récoltées de manière durable. L'étiquette doit indiquer le nom latin de la plante (ce qui vous donne une indication de la variété spécifique et de l'espèce de la plante), le pays d'origine, la méthode d'extraction, et la partie de la plante utilisée.

 

Nous savons aujourd'hui tirer le meilleur parti des plantes, à la fois pour leurs propriétés thérapeutiques et olfactives. Pour tout savoir sur les huiles essentielles, suivez le guide !

Qu'est-ce qu'une huile essentielle ? 

Les huiles essentielles sont obte­nues par distillation à la vapeur d'eau de fleurs, rameaux, feuilles, écorce, fruits, etc. La vapeur d'eau produite par un échauffement, tra­verse les plantes et se charge en es­sence. Elle est ensuite ramenée à l'état liquide par réfrigération.

 Le mélange d'eau et d'huile essentielle est recueilli dans l'essencier où il se décante et se sépare par différence de densité. L'huile essentielle, plus légère, surnage et peut être récol­tée. En fonction de la période de l'année, des variétés ou encore du climat, le rendement de la plante à l'huile essentielle diffère beaucoup. Cela peut expliquer la différence de prix. Les huiles essentielles sont à conserver à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'air. 

 

Comment agissent les huiles essentielles ? 

Les huiles essentielles possèdent de nombeauses propriétés, mais certaines sont plus ou moins re­connues : antivirales, antiparasi­taires, toniques, calmantes... Leur propriété anti-infectieuse est de loin celle qui est la mieux établie. Chaque huile possède une ou plusieurs actions thérapeutiques, en plus de ses propriétés olfac­tives.

Différentes huiles essentielles peuvent être asso­ciées dans un traitement. Le fait d'asso­cier 2 ou 3 huiles de propriétés voisines va créer un mélange synergique plus puissant mais différent. Les huiles es­sentielles sont actives et très puis­santes. Il n'est donc pas nécessaire d'en utiliser des quantités importantes (ce qui peut au contraire s'avérer nuisible). 

 

En usage externe 

Les huiles essentielles peuvent tout d’abord s'utiliser en diffusion dans l'at­mosphère. Avec un brûle-parfum par évaporation, par exemple. On met quelques gouttes dans une coupelle chauffée par une bougie. L'huile s'éva­pore au fur et à mesure. L'arôme pénètre dans l'organisme par la peau et les pou­ mons.

On peut avoir recours à un diffu­seur électrique : grâce à sa puissance d'action, cet appareil est idéal pour diffu­ser dans toute la maison. Pour éviter de saturer l'air en molécules aromatiques, le diffuseur s'utilise de façon intermittente, à raison de 15 minutes toutes les heures.

 

Bain, inhalation et massage 

En inhalation, les huiles essentielles sont simples et efficaces dans les cas de bronchite et rhinite, sinusite, rhume... On met 2 à 3 gouttes d'essence choisie dans un bol d'eau bien chaude mais non bouillante. On inhale la vapeur en se cou­vrant la tête d'une serviette. L'utilisation des huiles essentielles dans le bain est très délicate.

Les huiles et l'eau ne se mélangent pas. Il est recommandé de les solubiliser, dans du sel ou du savon li­quide neutre. Pour utiliser les huiles es­sentielles en massage ou en friction, elles doivent être diluées dans une huile végétale pure, huile d'amande douce par exemple. Certaines huiles essentielles utilisées pures sur la peau sont irritantes.

Rares sont celles qui peuvent être ap­pliquées pures, comme la lavande. Appliquées sur la peau, les huiles essentielles pénètrent rapidement dans l'organisme. Le dosage moyen peut être de 2 à 10% d'huile essentielle pour 90 à 98% d'huile végétale. 

 

Précautions d'emploi 

Toutes les huiles ne sont pas utili­sables avec ces différentes méthodes. Certaines inoffensives pour la peau peuvent être toxiques en ingestion (comme l'eucalyptus). D'autres, com­me le thym, ne s'utilisent pas en diffu­sion dans l'air car elles sont irritantes pour les muqueuses.

Les huiles es­sentielles sont des substances actives et concentrées, leur utilisation exige donc certaines précautions. Ne prati­quez pas l'automédication. En cas de contact avec l'œil ou les muqueuses, rincez  l'huile essentielle avec de l'hui­le végétale et non pas de l’eau.

 

Une absorption plus facile 
L'administration de suppositoires permet aussi une absorption efficace et rapide des huiles essentielles, du fait de la grande perméabilité des veines du rectum. Cette voie est utile pour les personnes qui ne peuvent pas absorber d'huiles essentielles par voie orale (intolérance aux odeurs, fragilité des muqueuses digestives, etc.).

 

À noter : En usage interne, par ingestion dans les plats cuisinés, les huiles essentielles des plantes condimentaires (estragon, basilic...) agrémenteront les assaisonnements. Celles des agrumes parfument les desserts.

 

Mon conseil : Vous pouvez fabriquer vos propres huiles aromatisées en mélangeant quelques gouttes d'huiles essentielles dans une huile végétale : en général, 1 goutte pour 10 ml d'huile grasse.

 

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